Infantka - Portret córki artysty Mary

pastel, papier; 53,5 x 48,5 cm (w świetle oprawy);
sygn. z prawej pośrodku: FRANZ / VON / STUCK.

Por.: Heinrich Voss, “Franz von Stuck 1863-1928 Werkkatalog der Gemalde”, Munchen 1973.

Franz von Stuck był jednym z najważniejszych przedstawicieli symbolizmu w Monachium przełomu XIX i XX w. Jego twórczość łączyła elementy dekoracyjności, mitologii i zmysłowości, często oscylując wokół tematów femme fatale, grzechu i śmierci.
Pod koniec XIX w. w środowisku monachijskim panowało silne zainteresowanie malarstwem hiszpańskim, zwłaszcza dziełami Diego Velázqueza. Wpływ ten widoczny jest w portretach Stucka, gdzie artysta przejął od Velázqueza pewną powagę ujęcia, oszczędność środków oraz dążenie do psychologicznej głębi postaci.
Jednocześnie Stuck nie kopiował stylu hiszpańskiego mistrza wprost, lecz twórczo go przetwarzał. Charakterystyczne dla niego było stylizowanie modeli - ubieranie ich w historyczne, często fantazyjne kostiumy, co nadawało portretom ponadczasowy i teatralny charakter. Ten zabieg, inspirowany praktyką Velázqueza (np. portretami dworskimi), służył jednak innym celom: u Stucka kostium stawał się narzędziem symbolicznej narracji, a nie tylko odzwierciedleniem statusu społecznego.
Pod względem formalnym jego malarstwo cechuje się wyraźnym konturem, uproszczoną kompozycją i silnym kontrastem światła i cienia. W przeciwieństwie do naturalizmu Velázqueza, Stuck dążył do dekoracyjności i nastroju, często redukując tło i koncentrując uwagę na postaci jako nośniku idei.
W efekcie twórczość Stucka stanowi interesujące połączenie inspiracji dawnym malarstwem - w tym hiszpańskim barokiem - z nowoczesną, symbolistyczną wrażliwością przełomu wieków.
W 1909 artysta namalował duży obraz, w którym przedstawił siebie z żoną oraz stojącą między nimi córkę w pozie i stroju infantki Małgorzaty z obrazu Velazqueza. Przedstawione tu dzieło jest jakby fragmentem tego obrazu, tym razem oddanym w pastelu. Podobny, a właściwie identyczny o nieco tylko innych wymiarach (55 x 50 cm) jest znany z reprodukcji, która w 1973 znajdowała się w Archiwum Narodowej Galerii Starego Muzeum w Berlinie.